最近、DD号に乗る機会が少ない。今年になって、ガソリンスタンドで２回しかガソリンを入れてないし・・・（苦笑）。あまり車に乗っていないとバッテリー上がりが心配になる。take-Mさんで車検をお願いしたときも、「バッテリーが弱っているから充電しておきました」って言われたし・・・。
というわけで、バッテリーの自然放電や車の暗電流分を補充するため、ソーラー充電器を取り付けてみることにした。購入したソーラー充電器を写真１に示す。
写真１ 購入したソーラー充電器
購入価格は2,699円（送料込み）だった。最大出力は2Wと書いてあるが本当だろうか？
この箱の中には、写真２のように、ソーラーパネル、配線類、吸盤が入っている。
写真２ ソーラーパネル、配線類、吸盤など
このまま取り付けてもいいのだが、写真２のようにソーラーパネルに付いているケーブルがちょっと長いので短くしておこう。ソーラーパネルの裏を見てみると、写真３のようにネジが隠されている丸いプラスチックの蓋が見える。
写真３ ネジが隠されている箇所
この蓋を写真４のようにして精密ドライバーで外すと、写真５のように裏蓋を固定している金属のネジが見える。
写真４ 蓋を外しているところ
写真５ 裏蓋を固定しているネジ
このネジをすべて外すと、写真６のように裏蓋を外すことができる。
写真６ 裏蓋を外したところ
ソーラーパネルとケーブルを接続している部分は、写真７のようになっている。
写真７ パネルとケーブルの接続部分
このケーブルのハンダ付けされている部分ををハンダごてで外し、外したケーブルを写真８のように短くカットする。
写真８ 短くしたケーブル
このケーブルをパネルにハンダ付けしてパネルの裏蓋を元通りにすると、写真９のようにケーブルを短くしたソーラーパネルのできあがり！
写真９ ケーブルを短くしたソーラーパネル
さて、このパネルを車に取り付ける前に、もう一つすることがある。裏蓋を外したところを見てもらえばわかるのだが、基本的にパネルとケーブルは直結されているので、バッテリーに接続したときに電流が逆流しないように保護用のダイオードを入れる必要がある。
部品箱の中から適当なダイオードを探すと、写真１０のようなものが見つかった。これは順方向電流が30Aなのでかなりのオーバースペックだが、電圧降下が小さいショットキーバリアダイオードはコレしか見つからなかった。
写真１０ ショットキーバリアダイオード
写真１１のように、このダイオードをソーラーパネルからの配線に接続するとともに、車両の配線に接続するためのギボシ端子も接続する。
写真１１ ダイオードとギボシ端子を付けた配線
ここまでできれば、あとは車両に取り付けるだけだ。配線は、写真１２のようにエアコンパネルの裏にある常時12V電源とGNDに割り込み接続する。
写真１２ 配線を接続しているところ
また、配線先のコネクタは、写真１３のように助手席側のダッシュボードの横に出した。
写真１３ 配線先のコネクタ
このコネクタにソーラーパネルを取り付け、とりあえず写真１４のように助手席側のフロントガラスに吸盤で固定した。
写真１４ 吸盤で固定したところ
DDはいつも車を駐車しているときに、必ず写真１５のような銀色のサンシェードを付けている。これは紫外線や熱による内装の痛みを極力防ぐためだ。
写真１５ サンシェード
写真のように、ソーラーパネルをフロントガラスに吸盤で貼り付けているため、サンシェードをしても問題なくパネルに光があたる。これで、とりあえず仮付けは完了だ。
そういえば、このソーラー充電器でどれぐらいの電力を発生させることができるのだろう？ 写真１６のように、車両にソーラー充電器を接続した状態で充電電流を測ってみた。
写真１６ 充電電流の測定中
ソーラーパネルを太陽の方向に向けると、写真１７のように充電電流が70mA程度流れた。ということは、1W程度か・・・。夏の昼間なら1.5Wぐらいは発電できそうだ。
写真１７ 充電電流
写真のように70mAも流れればバッテリーの補充電としては十分だ。しかし、もちろん、天候や陽のあたる角度によって、ほとんど充電電流が流れないことも大いにある。幸いDD号は南向きに駐車しているので、天気のいい日にはバッテリーの補充電程度の充電電流なら確保できそうだ。
なお、現在は、ソーラーパネルをフロントガラスに吸盤で仮付けしているが、もちろん、運転時には取り外さないといけない。ソーラーパネルの設置場所については、また考えないといけないなぁ・・・。