私の車のシートは黒い革製である。しかし、車を購入してから、一度だけ助手席側を手入れしただけで、それ以降は何もシートの手入れしていない。そこで、以前にエンジンオイルを輸入したときに、同時に購入していたHIDE FOODを使って、革シートの手入れをすることにした。ちなみに、私は屋根付きの駐車場に車を置いているので、シートが紫外線にさらされてはいない。前のオーナーも屋根付き駐車場だったらしい。そのため、実際のところ、革シートはあまりダメージを受けていない。今回、革シートの手入れをしようと思った理由は、折角買ったHIDE FOODを使ってみたかったからというのが正直なところだ(笑)。
HIDE FOODは、コノリー社が製造している革シートのメンテナンスオイルであり、ジャガーが純正革シートオイルとして採用していることで有名である。Webサイト等で調べてみても、なかなか評判がいいようである。私が購入したHIDE FOODは、写真１のようなものである。
写真１ 購入したHIDE FOOD (HIDE CARE)
写真では見づらいが、ラベルには「HIDE FOOD」ではなく、「HIDE CARE」と書いてある。その上には、「JAGUAR」の文字がある。横には、「Prepared for JAGUAR by CONNOLLY Leather」と書いてある。私の推測では、「HIDE FOOD」というのはコノリー社の製品名で、「HIDE CARE」というのは、それをJAGUARがOEM販売するときの名称ではないかと思われる（間違っていたらご指摘ください）。まぁ、細かいことは気にせずに、これを使って革シートのメンテナンスをしよう。なお、「HIDE FOOD」と「HIDE CARE」はややこしいので、以下では統一的に「HIDE FOOD」と記載する。
今回の革シートメンテナンス作戦は以下のとおりである。
- シートのゴミをとる。
- 水拭きしてシートの汚れを落とす。
- HIDE FOODを塗り込む。
- 乾かす。
完璧な作戦である（自画自賛）。
まずは、100円ショップで購入してきた写真２のようなブラシと家庭用の掃除機を使って、シートの小さなゴミまで丹念に掃除する。ブラシは、適当な固さの毛のものを選んだ。あまり固すぎるとシート表面を傷つけてしまう可能性があるので、注意が必要である。
写真２ 100円ショップで購入したブラシ
シートの隙間には小さなゴミが詰まっているので、写真３のようにブラシでかき出すようにしてゴミを取り除く。このとき、シートの隙間を広げるようにして手で押すとかき出しやすい。かき出したゴミは掃除機で吸い取る。シートの隙間には意外とたくさんのゴミがつまっていた。
写真３ ブラシでシート隙間のゴミをかき出す
次に、固く絞ったタオルでシートの汚れを拭き取る。シートは毎日使うものであるから、汗等で結構汚れている。運転席側のシートを拭いただけでもタオルが黒くなった。写真４が拭く前のタオル、写真５が運転席シートを拭いた後のタオルである（全くどうでもいい比較である）。
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| 写真４ 拭く前のタオル | 写真５ 拭いた後のタオル |
この写真だけでもシートが汚れていたのがわかっていただけると思う。革シートにはあまり水をつけない方がいいので、タオルは固く絞っておくことが肝心である。そして、全てのシートをタオルで丁寧に拭きあげた後、HIDE FOODを塗り込む。
HIDE FOODの蓋を開けてみると、写真６のようにペースト状のオイル（？）が見える。写真ではわかりづらいが、見た目や固さは、半練りのカーワックスのようである。ちなみに、臭いも半練りのカーワックスのようである。
写真６ HIDE FOODの中身
これを綺麗な布に少しずつとって、シートに塗り込んでいく。あまりたくさん塗るとオイルがのびずに白くなってしまうので、少しずつ塗っていく方がいい。白くなってしまった部分は、オイルの付いていない布で強い目に拭くと綺麗になる。このようにしてHIDE FOODを塗っていくと、シートに付いていた油性の汚れが落ちて布が少し汚れてくる。
オイルを塗った後はシートにツヤが出てしっとりしているようだ。少しべたつくが、2〜3時間も乾燥させればべたつく感じはなくなる。ワックスのような臭いもすぐになくなった。なかなかの優れものかもしれない。ちなみに、HIDE FOODを運転席シートに塗り込む前と塗り込んだ後の比較を写真７、写真８に示す。
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| 写真７ HIDE FOODを塗り込む前 | 写真８ HIDE FOODを塗り込んだ後 |
ご覧のように、写真では全く差がわからない（笑）。上記の写真は、いわゆる、「自己満足写真」というヤツである。まぁ、とりあえずシートは綺麗になったので良しとしよう。
ちなみに、メンテナンス後のシートは、写真９、写真１０の通りである。
写真９ メンテナンス後のフロントシート
写真１０ メンテナンス後のリアシート
なんとなく、いい感じに仕上がったような気がする。HIDE FOODを塗った後は、窓とサンルーフを全開にして数時間乾燥させた。
塗った後の感想だが、シートに少しツヤが出てしっとりした感じがする。かといって、座ったときにお尻が滑ったりはしない。なお、HIDE FOODによる革の耐久性向上についてはよくわからない。厳密には比較実験をしないとわからないのだが、JAGUARが純正メンテナンスオイルとして採用しているぐらいだから、少なくとも何もしないよりはいいだろう。